Cascade de la Ravine Paradis

Cette habitation caféière est située dans la vallée de Grande-Rivière à 200 m d’altitude. On ne sait pas exactement à quel moment elle a débuté son activité, mais il est probable qu’elle ait profité du contexte nouveau, favorable au développement de la culture du café en Guadeloupe
vers 1726 sur les propriétés impropres à la culture de la canne. L'habitation s’est constituée au fil du temps par le regroupement de plusieurs parcelles, dont la plus importante était désignée en 1788 sous le nom d’habitation Saint-Joseph. C’est alors une manufacture à café couvrant 47 hectares, et occupant 45 esclaves. Les cases sont situées en contrebas de la maison principale (communément appelée « maison de maître » à partir du XIXè siècle).On peut voir encore aujourd’hui à leur emplacement les vestiges des cases de travailleurs qui remplacèrent la main d’oeuvre servile après l’abolition de 1848.

En 1842, au moment de la crise du café, Auguste-Alexandre Perriolat, inventeur d'une machine industrielle à broyer le roucou, transforme l’habitation en roucouyère. Elle fonctionnera comme telle jusqu'en 1893.

De 1893 à 1919, la Société Anonyme « La Grivelière » y exploite surtout le cacao et relance timidement la culture du café. François Pagésy en fait l'acquisition en 1919 et poursuit la culture du café. La Grivelière fonctionne jusqu’en 1983 et est rachetée par la Région en 1988.

Le chemin est bordé d'exploitations agricoles, abandonnées pour certaines. C'est pourquoi nous pouvons voir des espèces végétales caractéristiques de la présence humaine, des arbres fruitiers tels que des manguiers, des citronniers, ainsi que des bananiers et des cocotiers par exemple.
"Ne vous fiez pas au fouillis apparent qui ne permet pas de distinguer tout de suite les friches des cultures. Le jardin créole est moins le fruit de la fantaisie que d'une science savante des besoins en ombre et en lumière : les arbres fruitiers protègent la vanille, les bananiers, les bois-savonnette, les merisiers, les cacaoyers tamisent la lumière pour les caféiers." Jacqueline Picard, "Parc national de la Guadeloupe", 1999.

Pachystachys spicata appartient à la famille des Acanthacées. C'est une fleur ornementale.

Thunbergia alata est aussi appelée "Suzanne aux yeux noirs" en raison de son coeur noir violacé. Ses pétales sont jaunes ou blancs. C'est une plante grimpante.

Le Suriau (Acnistus arborescens) appartient à la famille des Solanacées. Il est reconnaissable à ses grosses grappes de fleurs blanches, qui se transforment en grappes de fruits rouges.

Belle vue sur la crête du Morne Soldat

Ce nom regroupe plusieurs espèces de la famille des Piperaceae. Arbustes ou petits arbres persistants d'une hauteur de 2 à 7 mètres, ils ont une écorce noire et verruqueuse. A noter que les "queues de rats" sont appréciées des chauves-souris.

Accès à la Grande Rivière de Vieux-Habitants

De la famille des Poacées, le bambou est plus proche de l'herbe que de l'arbre. Sa tige, formée d'un chaume creux lignifié, a une croissance très rapide.
A la fois matériaux résistant et espèce envahissante, sa ré-utilisation dans l'artisanat ou la construction est encouragée.

Ochroma pyramidale ou Balsa, de la famille des Bombacacées, est très caractéristique de la Vallée de la Grande Rivière.
Son fruit fait des touffes de duvet (kapok), qui servaient autrefois à garnir les oreillers.

Sur la ravine un peu avant la cascade, ce bassin est très agréable pour une baignade calme.

Le site de la cascade de la Ravine Paradis : un havre de paix, où l'on peut profiter de la fraîcheur du site et des beaux reflets sur l'eau de la lumière chatoyante (en matinée).