Boucle Galion / Armistice

Le Figuier (Ficus Citrifolia) appartient à la famille des Monacées. C'est un arbre particulier : il peut en effet pousser sur les autres arbres ; dans ce cas, il est épiphyte. Ses racines aériennes se développent, poussent vers le bas et grossissent au fur et à mesure que l'arbre grandit. Le figuier peut étouffer un arbre sur lequel il pousse, jusqu'à le tuer.
Les figuiers peuvent aussi pousser au sol, ou sur des constructions.

L'Acomat boucan (Sloanea caribaea) appartient à la famille des Elaeocarpacées. C'est un très grand arbre, pouvant atteindre jusqu'à 40 mètres de hauteur. C'est le plus spectaculaire des Sloanea. Son tronc est nu, à contreforts très importants. Son écorce est brun-rougeâtre se desquamant (perte de lamelles fines d'écorce) pour les vieux arbres.
Les gens qui fréquentaient la forêt utilisaient autrefois ses énormes contreforts pour abriter leur feu et faire boucaner la viande. Aujourd'hui nous savons que les feux entre les racines ne sont pas bons pour la vie des arbres.

En plein coeur de la forêt du même nom, ce site a toujours été fréquenté. La première habitation fut l'ajoupa des indiens Igneris, puis la mouina des indiens Caraïbes. Beaucoup plus tard, il constitua une halte sur le chemin de la Soufrière. A la fin du XIXè siècle, les militaires de Saint-Claude y avaient édifié une maison de convalescence ainsi qu'un champ de tir. Vers 1910, le célèbre Club des Montagnards installe un abri précaire et plus tard, en 1947, l'association Renaissance construit un refuge pour les randonneurs et les baigneurs. Cette construction devient la Maison du Volcan, aujourd'hui fermée.
C'est aux soldats d'infanterie de Marine, envoyés aux Bains Jaunes pour "s'acclimater", que l'on doit la construction en 1887 du bassin en pierre, encore en place aujourd'hui.

"Rappelons que nous devons l'actuel sentier des Pas du Roy au chef de bataillon Legot. Il remplaçait le chemin tracé, au mois de janvier 1885, par M.Rollin, pour conduire à la Soufrière le Comte et la Comtesse de Bardy." Gérard Werter, "Coureur des Bois".

On recense deux espèces endémiques de la Basse-Terre : l'Hylode de Barlagne et l'Hylode de Pinchon, dont on peut entendre le chant sur le Pas du Roy. Elles mesurent toutes les deux 2 à 3 centimètres et sont de couleur foncée.
Mais l'espèce la plus commune en Guadeloupe est l'Hylode de Martinique.

Le Palétuvier jaune (Symphonia globulifera) appartient à la famille des Clusiacées. C'est un arbre de la forêt dense humide et/ou marécageuse. Mesurant de 25 à 30 mètres, il a des racines échasses et un tronc à latex jaunâtre. Ses fleurs ont des pétales rouge vif, ses fruits ressemblent à la noix de muscade, ovales et jaunes à maturité.
Son bois était utilisé pour les charpentes des maisons et sa résine pour les bateaux.

Point de vue sur la Soufrière, entre la cîme des arbres.

Creusée dans la lave, la Chute du Galion se jette sur 40 mètres de hauteur.
La source du Galion est chauffée par le volcan (d'où la couleur orangée causée par le soufre), mais arrivée à la Chute, elle retrouve une température normale.

Cette trace doit son nom aux marcheurs du Club des Montagnards. Ils l'ont pratiquée pour la première fois un 11 novembre (1953), jour de célébration de l'armistice marquant la fin des combats de la Première Guerre mondiale en 1918.

Le Laurier montagne (Podocarpus coriaceus) est aussi appelé "Bois rose". Il appartient à la famille des Podocarpacées. Proche des conifères, le laurier montagne est un arbre moyen, 10 à 16 mètres de hauteur. Ses feuilles sont coriaces, semblables à celles du laurier rose, vert sombre sur le dessus. Elles mesurent de 6 à 15 cm et sont pratiquement sans pétiole. Les fleurs du Laurier montagne sont discrètes et ses graines, brunâtres, sur des réceptacles rouges attirent l'attention. Son écorce est fine. Cette espèce antillaise fleurit principalement en décembre / janvier.

Trouée dans la végétation permettant un point de vue imprenable sur la Chute du Galion.

Le Clusia mangle est endémique de la Guadeloupe. Il y est présent au-dessus de 800 m d'altitude, où le vent est souvent violent et l'humidité permanente. C'est un arbrisseau aux feuilles coriaces, charnues et luisantes. Ses fruits sont eux semblables à de grosses olives jaunes.

Point de vue vers la Soufrière et le Nez Cassé au débouché de la forêt d'altitude, avant l'arrivée au sommet de la Citerne.

En contournant les antennes relais sur quelques mètres en direction de la ligne haute tension, point de vue vers l'étang "As de Pique" en contrebas (sud-est).

De la famille des Melastomatacées, le Fuschia montagne (Charianthus alpinus) est endémique des Petites Antilles. Il mesure de 1 à 2 mètres de hauteur. Ses feuilles ont 5 nervures basales ; elles sont remarquables avec leurs fleurs fuschia qui attirent notamment les colibris.

Depuis l'ancien parking de la Savane à Mulets, vue sur la Soufrière (au nord) et par temps très clair sur Les Saintes (au sud).

Point de vue sur Baillif (vers l'ouest) et sur le Piton Tarade (au nord-ouest).